Leica Standard (modèle E)

Ensemble LEMAX (Photo de l’auteur)

Boîtier Standard N° 104866 équipé de l’objectif Elmar 1:3,5/50 mm N° 99473 nickelé et son bitoniau en « bouton de sonnette » de mise au point sur l’infini à 11 heures. Seul le bouchon est marqué Leica.

Après la présentation remarquée et la mise sur le marché en Février 1932 du révolutionnaire Leica II Model D à télémètre couplé sans toucher à la silhouette et aux dimensions du Leica I Model A, Leitz offrit aux amateurs de petit format en Octobre de la même année un autre boîtier à objectif interchangeable, le Leica Standard Model E réservé aux bourses plus modestes.

Qu’était-il ? Ni plus ni moins qu’un Leica I Model C dit « standardisé », avec comme seule nouveauté le remplacement du bouton de rembobinage du film par un modèle de moindre diamètre mais extensible, emprunté au Leica II dont le capot de télémètre imposait ce remodelage.
On est surpris par l’absence sur le boîtier du logo Leitz en forme de condenseur aux lentilles stylisées présent sur Ie Model B, ou la mention Leica gravée en fine écriture cursive chargée en bismuth que l’on trouve pour la première fois sur le capot du Leica II Model D sorti quelques mois auparavant, en Février 1932.
On remarque cependant la gravure Ernst Leitz Wetzlar sur le pourtour du capot masquant le mécanisme de réglage des vitesses.
L’appellation Leica apparait uniquement sur le bouchon de l’objectif.

Il est aussi intéressant de noter que ce boîtier appelé Standard sorti en 1932 a eu quelques modifications au cours de l’évolution de sa construction. Ces variations de fabrications conduisent à classer ces boîtiers en plusieurs groupes.

Le Leica standard de 1ère Génération Année 1932

Modèle originel fabriqué en 1932 uniquement en Noir Laqué avec un Code spécifique pour cette seule année de fabrication.
LENOT ( boîtier nu )
LEMAX ( avec Elmar 1 : 3,5/50 F= 50 mm et verrouillage à 11 heures)
LYSTA (LEMAX avec Télémètre FOKOS)

Ensemble Lysta (Photo de l’auteur)

Rappelons ici que tous les boîtiers construits de 1925 à 1932 compris présentent les éléments communs suivant, qu’ils partagent avec la série des Leicas II Model D / Couplex de 1932). Voir l’étude ici même sur summilux.net de cet appareil.

• Un barillet de réglage d’un diamètre de 15,5 mm où sont gravées les vitesses de 1/20 à1/500 et la pose Z.

• Une pastille noire de 7 mm de diamètre sur la face postérieure de la ceinture, en plein milieu. C’est en fait un bouchon à vis à fente accessible sur la face intérieure de la ceinture. Une fois dévissé et ce bouchon ôté, l’orifice libéré permettait de régler le tirage mécanique des boîtiers jusqu’au Leica I Model C.
  Mais à partir du IC N° 60.501 le tirage mécanique des boîtiers fut standardisé à 28,8 mm et les objectifs furent interchangeables. Cet accès pour réglages devint inutile mais resta cependant présent jusqu’au dernier des boîtiers Standard construits en 1932 et portant le N° 105.200.

• Un ergot de fixation de la semelle de 3 mm de diamètre.

Les Leicas Standard tous construits en 1932 sont d’emblée repérables. Ils sont tous laqués Noir. On en dénombre 4.180 avec une numérotation en continu, ce qui n’a pas toujours été le cas chez Leitz.

1.350 exemplaires furent livrés dans les différentes agences Leitz à partir du mois d’octobre du N° 101.001 au N°102.350

2.850 exemplaires, du N°102.351 au N°105.200 furent livrés durant l’année 1933.
Nota : a) Seuls 14 exemplaires ont été fabriqués en 1933 en présentation chromée satinée, du N° 105.201au 105.214.

b) L’année 1933 marque le début d’utilisation par Leitz du revêtement chromé.

Le Leica Standard de 2nd Génération ( 1934 – 1940 )

Le Code change,

ALVOO ( boîtier Noir Laqué nu)
AROOG ( boîtier Noir Laqué et Elmar 3,5 F 50 mm)

AVLOOVCHROM ( boîtier nu chromé)
AROOGCHROM ( boîtier avec Elmar 3,5/50 Mise au point à 17 heures )

C’est donc en 1934, les 14 premiers modèles ayant été construits fin 1933, que reprend la fabrication du Leica Standard avec le N°115.901 en version chromée.

Sur les deux habillages proposés alors, Noirs et Chromés, on remarquera dorénavant les modifications suivantes que l’on retrouvera sur le Leica II Couplex dès 1933 :

• La pastille noire de 7mm de diamètre sur la face postérieure de la ceinture de réglage du tirage a disparu.

• Le disque des réglages des vitesses voit son diamètre passer de 15,5 mm à 13,5 mm.

• L’ergot de fixation de la semelle passe de 3 à 5 mm.

Au total,

Les Laqués noirs n’ont été proposés que jusqu’en 1939 et la totalité fabriquée est de 13.545 exemplaires.
On ne manquera pas de noter que si ces laqués noirs construits à partir de 1934 sont généralement montés avec des commandes nickelées, un certain nombre en général destinés l’exportation ont des commandes chromées.

Les Boîtiers entièrement chromés ont été assemblés à bonne cadence jusqu’en 1940.
L’ensemble de la fabrication chromée plafonne à 13.680 modèles.
La totalité des Standards construits à Wetzlar est donc de 27.225 exemplaires.

Cependant parmi les modèles en finition chromée 616 exemplaires ont des caractéristiques spécifiques en faisant un groupe très à part.
En effet répertoriés dans les archives Leitz de 1941 à 1950 ils ont été montés aux Etats Unis ils nous amènent à décrire à part ces quelques modèles rares particuliers.

Les Leicas Standards de 3ème Génération Leitz New-York

La plupart des Leicas Standard ont été fabriqués avant la seconde guerre mondiale. La ligne de montage de Laqués Noir en Allemagne à Wetzlar fut arrêtée en 1939. Celle des Chromés en 1940.

Mais certains Standards furent montés aux Etats Unis par l’Agence Leitz New-York en faisant des modèles spécifiques se distinguant du modèle original par des détails les différenciant que l’on ne retrouve que sur eux. Ils sont particulièrement intéressants.

1° Durant la Guerre 39/45

Dès la déclaration de guerre en Septembre 1939 la Grande Bretagne instaura un blocus économique de l’Allemagne. Leitz New York souffrant du déficit d’importation des productions allemandes se mit alors à monter quelques modèles en versions chromées du boîtier Standard ou Model E, à partir d’un surplus de pièces de rechanges dont Leitz New-York disposait.
Ce montage New Yorkais a même commencé dès 1939 puisque Dennis Laney en présente un exemplaire datée de cette année le N° 330431 dans son Leica Collector’s Guide.
Sur le répertoire des sorties d’usine on apprend qu’en 1944 il y a eu 14 exemplaires fabriqués en continu du N° 363877 au 353901 mais du 353886 au 353901 ils sont déclarés « volés » !
Les archives Leitz consignent 79 exemplaires montés durant la période 41/45.

Ces Leicas Standard reconstitués sont facilement repérables. Ils le furent avec la seule ceinture disponible sur place, celle du Leica III Modèle F chromé avec donc des œillets latéraux d’attache de courroie et l’emplacement prédécoupé sur la ceinture du IIIF réservé au tambour de réglage des vitesses lentes.
Dès lors il fallut occulter par un bouchon l’orifice de la ceinture. Une plaquette en aluminium, ronde, pleine, chanfreinée recouvre l’orifice déshabité. Elle fut alors fixée par trois vis apparentes sans grand souci esthétique.
Autre élément spécifique et non des moindres, les boîtiers étaient tous systématiquement équipés de l’objectif de fabrication américaine marqué Wollensak 50 mm f 3,5/50 Velostigmat.

Le vélostigmat

Cet objectif faux jumeau par son allure de l’Elmar 3,5/50 de Leitz était fabriqué à Rochester par l’opticien américain Wollensak. Copie parfaite de la monture Leitz le bloc optique est différent reprenant le fameux Tessar de Paul Rudolph chez Zeiss, un triplet en 4 éléments tout comme l‘Elmar de Max Bereck chez Leitz.

Quelques signes extérieurs le distingue de l’ Elmar

• Sur la couronne frontale sont gravés,

en haut, une échelle de diaphragme de 16 à 3,5 en position inverse de celle de l’Elmar avec leurs curseurs en positions opposées.
en bas ,« E. Leitz, Inc. New York”

• Une bague noire encercle la lentille frontale traitée, portant l’inscription en lettres blanches « Wollensak 50mm f /3,5 Velostigmat »

Un nom de Code lui est réservé LELEL.

Comparatif Elmar et Velostigmat (Photo de l’auteur)

2° Après la guerre entre 1947 et 1950

Leitz New York importa depuis Wetzlar des Boîtiers Standard montés avec des ceintures de Leica III F chromés, l’orifice des commandes de vitesses lentes étant toujours obturé par cette pastille vissée et les œillets d’attaches de courroie.
Parfois on retrouve une pastille creuse recouverte de la vulcanite bien connue, ou encore celle ayant l’aspect et la rugosité d’une « peau de requin » tout comme le corps du boîtier.

La provenance de l’Agence Leitz New-York étant encore authentifiée par l’objectif Velostigmat 1 : 3,5/50 de Wollensak-Rochester.

Dans ces montages new-yorkais d’après guerre on trouve :
a - Un lot homogène de 460 boîtiers du numéro 355001 au 355460 les répertorient comme étant montés dans les années 1947/50.

b - Une seconde liste de 57 exemplaires dont les numéros se suivent de 355551 à 355607 les classent comme montés en 1950.

c - 20 exemplaires en plusieurs lots sont aussi enregistrés sans ordre chronologique :

353927 – 353928 1948 2 ex
353931 1948 1 ex
353941 – 353942 1946 2 ex
353944 – 353947 1946 4 ex
353948 1948 1 ex
353952 – 353953 1948 2 ex
353955 – 353961 1948 7 ex
353980 1947 1 ex

Leica Standard Leitz New-York N° 355064 avec Oeillets de courroie, opercule en aluminium fixé par 3 vis et Objectif Vélostigmat 3,5/50 de Wollensak Rochester.
( art-lot.com )

Nota. Quelques rares Standards E originels, avec certainement une ceinture dédiée sans emplacement de vitesses lentes à boucher ont été montés durant cette période d’après-guerre.

Leitz New-York a aussi conçu un déclencheur en cupule, pas très beau, sorte de « Soft Release », nomenclaturé SOREI. Mais ce peut être aussi une cupule simple de même allure, autour du déclencheur d’origine, répertoriée PROCU.

3° Des modèles rares sinon uniques

Quelques très rares Standards classiques Noirs ou chromés équipés d’un viseur 35 mm de Type Weisu sont connus.

Un ensemble unique Chromé commémoratif de la fondation des usines Leitz avec Elmar 3,5/50 et Télémètre Fokos sur Ceinture IIIF, pastille obturante et œillets de courroie a été décerné comme prix lors d’un tirage au sort spécial parmi les employés de l’entreprise. Outre la gravure des dates on y trouve celle d’une feuille de chêne. Voir ci-dessous.

Le Leica Standard commémoratif des 100 ans des Usines Leitz, 100 Jahre Leitz Werke 1849-1949,avec Corps de Leica III, œillets de courroie, pastille de vulcanite, Fokos gravé.
Equipé d’un Elmar 1 : 3 5/50 mm classique il a été monté à Wetzlar.
Exemplaire unique N° 355556. (Image empruntée à Historica Wetzlar Italia)

Nota. L’auteur s’en est délibérément tenu aux relevés précis du nombre de Boîtiers à Vis construits et leurs dates de fabrication publiés en 1978 par Leica Historica sous l’autorité de Theo Kisselbach et Georg Mann à partir des archives Leitz. Ce sont semble-t-il les plus précis.
Ces archives notent aussi la quantité de boîtiers avec leurs numéros dans chaque lot d’appareils d’une même année.
On remarquera que Leitz a entériné ces montages new-yorkais en les incluant dans ses listes de production avec un numéro spécifique pour chaque exemplaire monté. Leitz en ces années de guerre et d’après-guerre fournissait les mécaniques Standard montées sur des ceintures de III F et en gardait la maîtrise, donc la numérotation.

En guise de conclusion

Les deux modèles du Leica Standard Model E les plus intéressants par leurs particularités sont :

• Le Laqué Noir Premier du genre, Millésime 1932, équipé soit d’un Elmar 1 : 3,5/50 soit d’un Hektor 1 : 2,5/50, tous deux avec un bitoniau de blocage sur l’infini à 11 heures, « en bouton de sonnette » qui signe son époque.

• Le Standard « américain » de 1947 à 1950, "E. Leitz, Inc. New York” présenté avec son inattendu Velostigmat 50 Wollensak- Rochester.